浮动球阀的球体是浮动的，在介质压力作用下，球体能产生一定的位移并紧压在出口端的密封圈上，保证出口端密封，属单面强制密封。
固定球阀的球体是固定的，受压后不产生移动，因此，在设计时两密封圈应有足够的预紧力保证密封，属双面强制密封。通常在与球连在一体的上、下阀杆上装有推力或滑动轴承。
浮动球球阀设计时应着重考虑密封圈材料能否经受得住球体的介质作用载荷。因为球体承受工作介质的载荷全部传给了出口密封圈，因此，这种浮动球结构广泛用于中低压球阀。此外，设计时还应考虑大口径球阀操作时需要较大的力矩。
