浮动球阀的球体是浮动的，在介质压力作用下，球体能产生一定的位移并紧压在出口端的密封圈上，保证出口端密封，属单面强制密封。为了保证浮动球球阀工作时的密封性和可靠性，在球体和阀座的接触表面上，应有足够高的密封比压，但不得超过阀座材料的许用比压。阀座在凹槽中的配合应是紧密的，否则即使阀座对球体的密封性很好，介质也会沿凹槽端面渗漏。为了提高球体表面硬度和耐磨性，对球体表面应进行硬化处理。密封阀座可用塑料制，并应保证紧密贴合，不得损坏球体的密封面。
弹性球阀的球体是弹性的。球体和阀座密封圈都采用金属材料制造，密封比压很大，依靠介质本身的压力已达不到密封的要求，必须施加外力。这种阀门适用于高温高压介质。弹性球体是在球体内壁的下端开一条弹性槽，而获得弹性。当关闭通道时，用阀杆的楔形头使球体涨开与阀座压紧达到密封。在转动球体之前先松开楔形头，球体随之恢复原原形，使球体与阀座之间出现很小的间隙，可以减少密封面的摩擦和操作扭矩。
固定球阀的球体是固定的，带有固定轴，受压后不产生移动，因此，在设计时两密封圈应有足够的预紧力保证密封，属双面强制密封。通常在与球连在一体的上、下阀杆上装有推力或滑动轴承，与浮动式球阀相比，工作时管道中阀前流体压力在球体上产生的作用力全部传递给上下轴承，球体不会移动，阀门密封靠弹簧和介质压力推动阀座实现，因而阀座不会承受过大压力，所以固定式球阀阀座变形小，操作力矩轻，密封性能可靠，适用于长输管线和一般的工业管线，其安全、耐恶劣环境性等的设计均已进行了特殊考虑，适用于各种腐蚀和非腐蚀性介质。它寿命长，特别适用于高压、大口径的场合。一般来说，固定球阀适合做大口径，适合压力比较高时做高压球阀。软密封球阀适合做小口径，适合压力比较低的时候做低压密封球阀。